Man Bijt Hond

Gregorius Halman (61) bouwt al 17 jaar in zijn tuin aan zijn eigen kasteel: Olt Stoutenburght. Al van kinds af aan werd hij gegrepen door de schoonheid van lijnen. Favoriet zijn oude bouwwerken en vakanties zijn dan ook altijd in de buurt van ruïnes, kerkhoven en kastelen. Al jaren droomde hij er van een eigen kasteel te bouwen en toen hij zijn huidige huis kocht was de eis dan ook dat er een flinke lap grond bij zou zitten.

Volgens Gregorius "is de eerste steen tijdens een slapeloze nacht gelegd". Hij besefte zich zo'n 19 jaar geleden dat het er echt van moest komen, wilde hij het kasteel bij leven nog afkrijgen. Het kostte twee jaar om de vergunning rond te krijgen. De gemeente was eerst nogal sceptisch maar raakte uiteindelijk ook in de ban van Gregorius bouwdrift. De eerste jaren werd de kelder gegraven en aangelegd. Een pokkeklus. Of hij het ooit heeft willen opgeven? "Nooit! Het is gewoon een drang die in me zit. Kijk, een schilder schildert, een schrijver schrijft en ik bouw."

Een opleiding om een kasteel te bouwen heeft hij nooit gehad. In het dagelijks leven runt hij een kostuumhuis in Zwolle en in de beginjaren van het kasteel bracht hij zijn pauze in de bibliotheek in Zwolle door om daar boeken over architectuur en kastelen te lezen.  Hoewel zijn zoon bouwkundige is weigert hij alle hulp "dan bemoeit iedereen zich er maar tegenaan".