Sint Pieper
Sinterklaas is weer in het land. Duizenden kindertjes zijn mierzoet in de hoop dat de Goedheiligman niet stilletjes hun huis voorbijloopt. Maar omdat de Sint nooit overal tegelijkertijd kan zijn, schakelt hij zijn hulpsinten in. Hendrik Pieper (60 jaar) uit Arnhem is al 47 jaar een trouwe hulpsinterklaas.
Op jonge leeftijd...
De liefde voor pakjesavond is bij meneer Pieper al op zeer jonge leeftijd ontstaan. Op zijn 12de speelde hij voor het eerst Sinterklaas. Pieper werd veel gepest, maar merkte dat hij als Sinterklaas onthaald werd alsof hij een marathon had gelopen! Hij leefde helemaal op en dat ontging zijn ouders niet. Zijn moeder maakte dan ook eigenhandig de baard, was lange tijd zijn chauffeur als hij op huisbezoek ging en zijn vader kocht met zijn zuurverdiende geld een prachtige sinterklaasmantel met bijhorende mijter.
Nu, 47 jaar later heeft Pieper de mooie leeftijd van 60 jaar en speelt nog elk jaar met overgave de rol van Sinterklaas. Hij is enorm perfectionistisch en zorgt ervoor dat alles tiptop in orde is. Zelfs zijn schoenen heeft hij brons gespoten; simpelweg omdat dat zo hoort!
Maar het houdt niet op met hulpsinterklaas zijn…
Een huis vol
Eind oktober versiert Hendrik zijn hele huis met sinterklaasspullen. Geen enkel plekje wordt overgeslagen. Veel heeft Pieper zelf in elkaar geknutseld, zoals een meterslange stoomboot, een paraplu waarvan de binnenkant beplakt is met Sinterklazen en een Sinterklaaspop! En meneer Pieper koopt het nodige snoepgoed om zo eventuele bezoekers en zichzelf bij elk kopje koffie met een speculaasje of gevulde banketstaaf te verwennen!
Ook houdt hij sinds 1981 een dagboek bij. Als de R in de maand zit, begint hij met het volpennen. Hij heeft al 3000 pagina’s volgeschreven. Iedere avond noteert hij bij de kachel zijn aantekeningen over alles wat hij als hulpsinterklaas meemaakt. Hij sluit de avond af met een aantal sinterklaasliedjes op zijn orgel.
De Sint moet alle eer krijgen
Om zichzelf als hulpsinterklaas te verkopen hangt Pieper door heel Arnhem flyers op. Omdat zijn liefde voor het Hollandse feest erg groot is, kan Pieper zich behoorlijk boos maken over de huidige trend. Hij vindt het onacceptabel dat kerst in september al in de winkels en straten voelbaar is. Hij vindt dat de Sint tot en met 6 december alle eer moet krijgen.
Maar daarna mag kerst zeker in alle hevigheid losbarsten, want ook dat Christelijk feest is heilig voor Hendrik Pieper. Meteen in de nacht van 5 op 6 december als de mijter in de doos wordt gelegd, komen overal dozen tevoorschijn vol kerstspullen! Drie dagen lang is hij vervolgens bezig zijn huis te voorzien van drie kerstbomen, lampjes, kerststerren, zelfgemaakte kersthoezen voor de banken, en nog veel meer.
Heimwee
De maand december is voor Hendrik Pieper de mooiste maand van het jaar! Als het nieuwe jaar aanbreekt, dan wordt hij overvallen door heimwee en kijkt hij reikhalzend uit naar het nieuwe jaar als de Sint en al zijn pieten met de stoomboot weer ons kikkerlandje aandoen…
Man bijt Hond volgt meneer Pieper als hulpsinterklaas in al zijn facetten: bij het versieren van zijn huis, tijdens de intocht, bij de aankoop van versiering en snoepgoed, maar ook als hij zijn wekelijks bezoekje brengt aan het graf van zijn dierbare moeder die in 2000 is overleden.
Sint Pieper is vanaf dinsdag 29 november dagelijks bij Man bijt hond te zien.
